监控光端机从功能上可分为传输图像信号的图像监控光端机，传输数据的数据光端机，传输语音的音频光端机等。从传输方式上可分为模拟光端机和数字光端机，不论哪种类型的光端机实质都是将所传输的图像、语音或数据信号进行电光、光电转换，光端机实质上就是一个电信号到光信号、光信号到电信号转换器。转换的目的就是为了让各种信号在光纤中传输。

　　光纤是一种新的传输介质，它具有其它传输介质不具备的优点。在光纤传输中又有单模和多模的区分，在传统的观念中，大家总认为在较短距离（5Km以内）多模系统的造价要低于单模。实质上随着光纤的不断普及和设备价格的下降，多模光端机价格的优势早已不存在，我们对同样功能的单模光端机和多模光端机的制造成本进行过比较，多模的成本目前要高于单模。从传输距离和效果上多模设备均不及单模。而且目前市场上多模光纤的价格每芯平均要比单模光纤贵30％左右，所以目前来说单模光端机的性价比要高于多模光端机。

　　光纤的传输优点有：首先它衰减小，目前监控光端机可以将图像、数据以及语音信号无中继传输160公里。其次它抗干扰能力强，对于雷击，电磁辐射它不受影响，这些是铜轴电缆传输和双绞线传输所不具备的。光纤还具有传输容量大的特点，目前监控光端机可实现在一芯光纤上同时传输256路时时非压缩广播级图像，也就是说在一芯光纤上可实现同时传256路具有DVD效果的图像信号以及同样数量的语音和数据信号。

　　目前市场上能提供的监控光端机不仅能实现在一芯光纤上传输图像、语音以及数据的功能，同时还可实现传输电话、计算网络和E1(2M口)口的功能。可以说几乎含盖了所有监控领域所需要的功能。

　　三、数字光端机和模拟光端机的比较与现状
　　在许多光端机的广告上，都推出了数字光端机这一名词。所谓的数字光端机就是将所要传输的图像、语音以及数据信号进行数字化处理，再将这些数字信号进行复用处理，使多路低速的数字信号转换成一路高速信号，并将这一信号转换成光信号。在接收端将光信号还原成电信号，还原的高速信号分解出原来的多路低速信号，最后再将这些数据信号还原成图像、语音以及数据信号。模拟光端机就是将要传输的信号进行幅度或频率调制然后将调制好的电信号转化成光信号。在接收端将光信号还原成电信号，再把这信号进行解调，还原出图像、语音或数据信号。

　　很多厂家和经销商在宣传时经常将模拟光端机和数字光端机进行各种比较，想从这些比较中证明各自的观点。从技术的角度上来说数字光端机肯定要优于模拟光端机。但在实际应用中要具体情况具体分析。

　　模拟光端机在传输距离三十公里内，传输一路和二路图像的性价比要优于数字光端机。以下分别是模拟光端机和数字光端机的原理框图：

　　从原理框图可以看出模拟监控光端机实现的方式要简单些，而且调制解调芯片目前市场上的价格十分低廉，所以系统造价相对便宜些。同时这种模拟光端机的稳定性和图像质量也完全能满足监控系统的需要。数字光端机相对比较复杂，技术含量较高。它所使用的模数、数模转换芯片，复接和分接芯片以及可编程逻辑芯片目前市场价都比较昂贵，所以在选择一路和二路图像监控光端机时模拟光端机的性价比优于数字光端机。目前监控系统中，一路和二路光端机的需求量又是最大的。

　　在四路和四路以上的图像监控光端机系列中，数字光端机的性价比又优于模拟光端机。我公司不仅生产模拟光端机，同时也生产数字光端机。我们在大量实际应用中发现，四路及四路以上图像模拟光端机对现场的输入图像信号的要求很高，要求输入到光端机的信号幅度比较标准，否则相互间就容易产生串扰或图像效果不佳，这对于实际应用来说不太现实，因为现场环境以及****设备的情况千差万别，例如有些图像是经过几级传输传过来的，有些是通过分配器传过来的，有的是通过双绞线传过来的等，输入的信号幅度有大有小，很难保证输入图像信号幅度比较标准。模拟光端机在传输四路以上图像时通常采用两个波长来实现，例如八路模拟图像光端机，其成本比四路模拟图像光端机要增加一倍以上，而数字八路图像光端机的成本与数字四路图像光端机相比就不用增加那么多,同时模拟八路图像光端机中用了1550nm波长的光，这种波长的光对线路要求很高，因为它除了距离衰减外还有色散衰减。如果线路不太好，或者中间跳线接头很多，那图像效果往往不太好，目前数字光端机一个波长最多可做到18路图像。监控系统要求传输的数据语音和图像越多，采用数字系统的造价就相对越便宜。

　　现在市场上数字设备价格远远比模拟设备的高，这是因为模拟光端机的生产商的数量是数字设备生产商的五六倍，生产模拟光端机的技术相对比较简单，一些规模较大的光端机生产厂商为了抢占更多的市场份额，充分利用自己在资金和品牌上的优势，大打价格战。市场竞争激烈，所以模拟光端机的价格压的很低。但目前拥有生产数字光端机技术的公司数量不超过十家，生产数字光端机的核心芯片价格还比较昂贵和前期的开发费用较高是目前数字设备价格相对较高的原因之一。由于数字设备有一定的利润空间，一些经销商或生产商将模拟设备充当数字设备来销售，这里我告诉大家一个简单的区分模拟和数字设备的检测办法：将光纤尾纤进行绕模（也就是将尾纤在直径10mm的圆柱上绕圈），这可以模拟实际线路衰减，模拟光端机的传输距离超过极限距离时就有雪花点产生，数字设备就不会了。
　　四、光端机的发展趋势

　　以目前的市场状况和技术的发展方向来分析今后监控光端机的发展，主要是在图像，数据，语音等的数字化处理上。

　　一是低价位的数字单路图像传输系统，由于目前数字单路图像光端机核心芯片价格过高是影响单路数字图像光端机市场竞争力的主要因素。因此，如何降低成本是今后发展的一个方面。二是光端机生产以及配置的标准化，光端机虽然应用越来越广泛，但对于客户来说需求又是多种多样的，有时客户要求特殊些，厂家就有可能为他重新订制设备，能不能像购买计算机一样有一个通用配置，如有其它需求就买不同的功能卡，进行系统功能扩充呢？数字技术为这种设想提供了可能，从技术的角度来讲实现并不难，关键是系统安装结构的可操作性，以及系统设计时兼容性的考虑。三是网管功能，现在监控系统的发展趋势是监控的范围越来越大，监控点也越来越多，并且系统和系统之间也要求资源共享。那系统越大，系统的维护和管理工作量也越大。网管功能的重要性也就越明显，灵活、可便于操作的网管功能越来越成为用户关注的焦点。